Veel van de hoger opgeleide mensen die ik begeleid weten vaak heel goed hoe ze moeten solliciteren. En toch kan het geen kwaad om alles wat bij het zoeken van werk komt kijken nog eens onder de loep te nemen. Regelmatig kom ik toch nog CV’s tegen die niet prettig leesbaar, veel te lang en niet up-to-date zijn. Ook worden er nogal eens ‘vieze’ gezichten getrokken als het woord netwerken valt en is nog lang niet iedereen vindbaar op LinkedIn, hét recruitment- en netwerkmedium van vandaag. Zeker als het al een aantal jaar geleden is dat je voor het laatst hebt gesolliciteerd dan raad ik je aan om jezelf weer een beetje ‘bij te scholen’ op sollicitatiegebied. Wat heb je nodig om succesvol te kunnen solliciteren? Hier volgen 6 sollicitatietips voor hoger opgeleiden:

1)     Weten wat je wilt

Wellicht ten overvloede, maar als je niet weet wat je wilt, hoe kun je dan gemotiveerd overkomen in een sollicitatiegesprek? Vaak stranden mensen na de eerste ronde omdat ze zelf niet helemaal helder hebben welke kant ze op willen. Ze solliciteren op van alles en nog wat (“als ik maar een baan heb”, is soms de gedachte), waardoor ze niet gefocust zijn en ze de reden voor hun sollicitatie niet goed kunnen onderbouwen. Zonde natuurlijk, want als je eenmaal aan tafel zit dan wil je jezelf zo goed mogelijk presenteren. Zorg er in ieder geval voor dat je weet welk soort werk je blij van wordt, wat je belangrijkste kwaliteiten zijn, je valkuilen, je werkwaarden, en de ‘must haves’ en ‘must not haves’ in jouw toekomstige baan.

2)     Een onweerstaanbaar CV

Een onweerstaanbaar CV is overzichtelijk, prettig leesbaar, volledig en nodigt uit tot nadere kennismaking. Het is van groot belang dat het maximaal twee pagina’s lang is; er zijn weinig recruiters die zin hebben om meer kantjes door te worstelen. Om op te vallen tussen al die andere sollicitanten is het aan te raden om naast je opleiding- en werkgegevens ook informatie te geven over je belangrijkste kwaliteiten, je drijfveren of waarden (wat vind jij belangrijk in je werk?) en je ambities en/of missie. Daarmee maak je een feitelijk CV een stuk persoonlijker en completer. Ook is het belangrijk dat je CV een flexibel document wordt; probeer per sollicitatie die zaken er uit te lichten die voor deze specifieke functie gevraagd worden.

3)     Een persoonlijke motivatiebrief

Tegenwoordig worden sollicitaties meestal per e-mail verstuurd of middels een formulier op de website van het bedrijf. Vele werkzoekenden ‘vergeten’ tegenwoordig dan ook vaak om een motivatiebrief mee te sturen met het CV. Dit is echt een must! Ook als je per e-mail solliciteert doe je je brief er als een bijlage bij, net als je CV. Zorg ervoor dat je altijd de naam van een contactpersoon hebt aan wie je de brief richt. Heb je die niet, probeer er dan achter te komen via de website of bel het bedrijf even op om het te vragen. Het is een kleine moeite, en je weet zeker dat de brief bij de juiste persoon terechtkomt. En het geeft aan dat je je huiswerk hebt gedaan, wat een bedrijf zeker op prijs zal stellen. Vertel kort en bondig iets over je achtergrond, je werkzaamheden en je kwaliteiten. Ga dan in op waarom jij deze baan wilt en wat jou tot de juiste kandidaat maakt. Zorg ervoor dat de lezer zich uitgenodigd voelt om jou beter te leren kennen. Tot slot, een goede brief ziet er overzichtelijk uit, is prettig leesbaar en is foutloos geschreven. Haal dus even de spellingcontrole er overheen en laat iemand anders je brief ook even lezen.

4)     Een LinkedIn profiel

Een LinkedIn profiel is vandaag de dag onontbeerlijk als je op zoek bent naar een nieuwe baan. Ruim 1,7 miljoen Nederlanders zijn inmiddels te vinden op deze netwerksite en recruiters maken gretig gebruik van deze uitgebreide database van professionals. Daarnaast kun je het zelf onder andere gebruiken om informatie over bedrijven en mensen te zoeken, kun je discussiëren met anderen binnen de interessegroepen (en jezelf daarmee profileren!) en worden er banen op gepost. Wil je meer weten over hoe je LinkedIn kunt gebruiken? Lees dan het artikel Linkedin - Hoe belangrijk is het bij het solliciteren?

5)     Ga netwerken!

Als je wist dat slechts 30% van alle beschikbare banen geadverteerd worden, bijvoorbeeld op vacaturesites of via werving en selectiebureaus, zou je dan nog al je kostbare tijd achter je computer doorbrengen om vacatures af te struinen? Bovendien zijn er twee bijkomende nadelen aan deze manier van werk zoeken: ten eerste ben je afhankelijk van wat er aangeboden wordt (en als er niets voor je bij zit kun je weer een tijd wachten op nieuwe vacatures) en ten tweede ben je in de huidige arbeidsmarkt een van de vele, soms honderden, andere sollicitanten. Probeer dan nog maar eens op te vallen! Wat kun je dan nog meer doen? Juist, netwerken! Wil je weten hoe je dat aan moet pakken? Lees dan eens het boekje ‘Netwerken werkt’ van Rob van Eeden, verkrijgbaar bij Volkskrant Banen.

6)     Bereid je goed voor op je sollicitatiegesprekken

Misschien heel cliché, maar een goede voorbereiding is het halve werk. Voordat je ergens op gesprek gaat zorg je ervoor dat je de website van het betreffende bedrijf hebt bestudeerd en heb je je gesprekspartners opgezocht op LinkedIn, zodat je weet met wie je om de tafel komt te zitten. Ook kun je via deze zelfde site al even kijken of je directe of indirecte connecties hebt bij het betreffende bedrijf. Daarmee kun je vooraf al meer informatie inwinnen en misschien via dit contact zelfs buiten de sollicitatieprocedure om aan tafel komen te zitten. Uiteraard denk je van tevoren goed na over wat jíj wilt weten van het bedrijf en de functie en schrijf je die vragen op in een schrijfblok dat je meeneemt naar het gesprek. Het doel van het gesprek is namelijk niet alleen dat het bedrijf wil weten of jij bij hen past, maar jij wilt net zo goed weten of dit het bedrijf voor jou is!

Heb je liever persoonlijke begeleiding bij het vinden van ander werk? Zorg er dan voor dat je een goede loopbaancoach in de armen neemt. Het kost je misschien wel wat spaargeld, maar met goede begeleiding heb je dat snel terugverdiend en het kan je een hoop frustratie schelen. Geen of weinig budget? Kijk dan eens bij de vergoedingsmogelijkheden.